Descrizione / Gusto
Il frutto Jocote (pronunciato ho-CO-tay) cresce su alberi decidui in climi tropicali caldi. Cominciano a svilupparsi seguendo piccoli fiori rossi, prima che le foglie appaiano sull'albero. Il frutto Jocote cresce lungo rami spessi e nodosi in grappoli o da solo. Hanno un diametro compreso tra 2 e mezzo e 5 centimetri e sono leggermente allungati. Alcuni hanno una manopola all'estremità o hanno una forma strana. I giovani frutti di Jocote sono verdi o verde-giallastri e maturano in un colore viola o rosso, alcune varianti della specie matureranno in un colore giallo. La buccia sottile ha un aspetto ceroso ed è commestibile. La polpa è gialla a maturità e dolce. Al centro del frutto c'è una grande fossa, o pietra, che non è commestibile. Si dice che il sapore di un frutto Jocote sia simile a una prugna, dolce con un retrogusto leggermente acido.
Stagioni / Disponibilità
La frutta Jocote è disponibile nei mesi autunnali e invernali.
Fatti attuali
Il frutto Jocote è un piccolo frutto tropicale, scientificamente classificato come Spondias purpurea. È un frutto popolare in tutta l'America centrale, in particolare in Nicaragua e in Costa Rica. Dal 2011, Jocote è stato coltivato in Chiapas, in Messico, fornendo il lavoro tanto necessario ai produttori della zona e un buon albero da piantare nelle aree colpite dall'erosione del suolo. Il frutto Jocote è anche conosciuto come Purple Mombin, Jamaica Plum, Ciruela (spagnolo per 'prugna') o Hog Plum. Nelle Filippine, il frutto si chiama Siniguelas. Esistono molte varietà diverse di frutti Jocote, fino a 50 registrate in Nicaragua. C'è un'elevata variabilità tra i frutti e nel loro colore e aspetto. I jocote sono legati ai manghi e alle mele di acagiù, da cui si ottengono gli anacardi.
Valore nutrizionale
I frutti Jocote sono ricchi di vitamina C e carboidrati. Sono una fonte di calcio, fosforo, ferro e una piccola quantità di fibre. Contengono carotene, vitamine del complesso B e diversi importanti aminoacidi. I Jocotes sono ricchi di antiossidanti, che aiutano a liberare il corpo dai radicali liberi.
Applicazioni
I frutti Jocote sono spesso gustati così com'è, crudi e completamente maturi. I frutti maturi risulteranno morbidi al tatto. I frutti acerbi Jocote possono essere mangiati, anche se sono molto più aspri e un po 'amari. Si mangiano con il sale in Costa Rica. Sono fatti in una salsa crostata o sott'aceto e mangiati con peperoncini e sale. I frutti maturi vengono mangiati molto come una prugna o un mango, la polpa viene mangiata e il nocciolo viene scartato. La polpa può essere utilizzata per preparare bevande, schiacciata e mescolata con acqua e un dolcificante. I frutti interi vengono bolliti in acqua con zucchero e talvolta altri frutti per fare uno sciroppo o 'miele'. Si mangia con il gelato o da solo come dessert. I frutti vengono cotti interi per fare le conserve, i semi filtrati dal liquido. Bollire e asciugare i frutti di Jocote li conserverà per diversi mesi. Conserva la frutta non lavata in frigorifero fino a una settimana.
Informazioni etniche / culturali
Gli alberi Jocote sono stati utilizzati dalla popolazione dell'America centrale per centinaia di anni, sia per uso alimentare che medicinale. Gli alberi sono anche usati per creare recinzioni viventi e per aiutare a contrastare l'erosione del suolo. Una linfa o una gomma dell'albero viene utilizzata come colla e lo stesso materiale viene combinato con sapote o ananas per creare un trattamento per l'ittero.
Geografia / Storia
I frutti di Jocote sono originari dell'area che si estende dal Messico meridionale al Perù settentrionale e parti del Brasile nord-costiero. Sono più comunemente in Costa Rica, Guatemala, Honduras, El Salvador e Panama. Tuttavia, possono essere trovati in crescita in tutte le Indie occidentali e anche alle Bahamas. Gli esploratori spagnoli portarono il frutto di Jocote nelle Filippine, dove è popolare. Alcuni Jocotes sono stati avvistati in crescita in Florida, anche se non sono coltivati e sono probabilmente piantati per curiosità. I ricercatori ritengono che le variazioni genetiche del frutto Jocote siano state salvate per le generazioni future grazie alle persone che coltivano la pianta, separandola dal suo habitat selvaggio. A causa di una riduzione della superficie delle foreste secche tropicali in America centrale, Jocotes potrebbe essere diventato in pericolo se non fosse stato per la popolarità del frutto tra i locali e il successo nella coltivazione. Jocotes si possono trovare nei negozi specializzati che servono cucina e prodotti centroamericani.
Idee per ricette
Ricette che includono Jocote. Uno è più facile, tre è più difficile.
| Ricette dall'Argentina | Jocote Honey | |
| Assaggia Senlinea | Jocotes allo sciroppo |
